A continuación recomiendo una serie de novelas basadas en la historia de Roma. Evidentemente, no todas ellas se acercan rigurosamente a la historia, ni todos los acontecimientos son reales, ni sucedieron del modo en que en las novelas se narra, aunque algunas sí que se aproximan bastante a lo que era el mundo romano.

Para aquellas personas que quieran tener una síntesis de la historia de Roma, sencilla  y sin profundizar en muchos aspectos, es de interés la obra de Isaac Asimov, concretamente La República romana (1966), a la que le continúa  El Imperio romano (1967).  Esta obra no es una novela, pero tampoco se la puede considerar un manual.

Podríamos comenzar citando, de forma cronológica, la novela de Mika Waltari, El etrusco. La leyenda de los inmortales, que trata sobre los comienzos de la República romana.

Para la época de las guerras púnicas la novela de Santiago Posteguillo, Africanus, el hijo del cónsul (2006), una magnífica novela que narra la lucha del joven general romano contra los ejércitos de Aníbal. Se podrían mencionar otras como la de Ross Leckie, Escipion, el Africano, aunque la verdad, no es muy buena, y por el mismo camino la de Aníbal de Haelf.

Para la época de la crisis de la república romana, existen abundantes novelas, de las que se puede destacar la colección de Collen McCullough, compuesta por los siguientes títulos: El primer hombre de Roma (1990), La Corona de hierba (1991), Favoritos de la fortuna (1993), Las mujeres de Cesar (1996), Cesar (1998), El caballo del Cesar (2003), y el año pasado se público la última novela de esta “saga”: Antonio y Cleopatra (2007).

Seria de destacar la novela de Howard Fast, Espartaco (1952), cuya revuelta puso en jaque a Roma. Y más reciente, Arthur Koestler, Espartaco. La rebelión de los gladiadores.Y de igual modo, para salir del territorio itálico, se puede mencionar la novela: Viriato: Iberia contra Roma, de Joao Aguiar, que narra la lucha del caudillo lusitano.

La gran mayoría de las novelas están orientadas en la época de Cesar, destacando la de Rex Warner, Cesar Imperial (1998), en la cual el propio Cesar narra en primera persona, el día antes de morir, sus campañas en la Galia y las guerras civiles que le llevaron al poder. Del mismo autor, El joven Cesar (1999). Interesante también la obra de Thornton Wilder, los Idus de marzo, la cual tiene carácter epistolar en donde Cesar, de nuevo, reflexiona sobre la religión, el amor y sobre sí mismo. Y sobre lo que acontencio al hijo de Cesar y Cleopatra: Gillian Bradshaw, El heredero de Cleopatra. Y para la reina de Egipto: Margaret George, Memorias de Cleopatra, o la de Michael Peyramaure, Cleopatra, reina del Nilo. Sobre la muerte de Cesar: A. Gómez Rufo, Bruto. La leyenda del falso traidor.

Y para no estar siempre del lado de Roma, Morgan Lliwelyn, nos presenta un relato sobre la guerra de las Galios desde el lado galo: El druida. Y hablando de druidas, otra novela con Cesar como protagonista es la de Claude Cueni: El druida del César.

Steven Saylor nos ofrece una saga- Roma sub rosa- ambientada en la Roma tardorepublicana con las aventuras de un detective, Gordiano el Sabueso: Sangre romana (1991), La casa de las Vestales (1997),El brazo de la justicia (1992), La muerte llega  a Roma (2005), El enigma de Catilina(1993), La suerte de Venus(1995), Asesinato en la Via Apia(1996),  Cruzar el Rubicon(1999), El cerco de Massilia (2000), La adivina de Roma (2002), El veredicto de Cesar (2004), The Triumph of Caesar (2008).

Del mismo autor que Roma sub rosa, pero fuera de esta saga, una epoya histórica que recorre toda la Historia de Roma desde su fundación: Roma (2007).

Aunque algo flojas, se pueden mencionar para la dinastía Julio Claudia cuatro novelas de Allan Massie: Augusto; Tiberio; Marco Antonio el triunviro; y Roma después del incendio, esta última basada en los últimos años de Nerón y el famoso incendio que supuestamente el propio emperador ordenó.

Para época imperial, dos novelas bastante conocidas, Memorias de Adriano (1951), de Margeurite Yourcenar, en donde se pueden observar las luchas políticas del siglo II d.C, y la más conocida de todas, con serie televisiva, Yo, Claudio (1934); de Robert Graves, que narra la vida de uno de los emperadores más conocidos. De la misma época, las novelas de Mika Waltari, SPQR. El senador de Roma, y en la judea de época de Augusto, del mismo autor : Marco el romano.

Otra saga, que al parecer ha tenido bastante aceptación, es la del Águila, de Simon Scarrow, compuesta de nueve novelas hasta el momento, en el contexto de la conquista de Britania en época de Claudio, cuyo protagonista es el legionario Quinto Licinio Cato : El Águila del Imperio (2001), Roma vincit! (2002), Las garras del águila (2003), Los lobos del águila (2004), El Águila abandona Britania (2005), La profecía del águila (2006), El águila en el desierto (2007), Centurión (2008), El gladiador (2010).

También ambientada en la conquista de Britania, y bastante recomendable, se encuentra la obra de Pauline Gedge: Águilas y cuervos. Otras para epoca julio-claudia: Pierre Grimal, Memorias de Agripina; Pedro Gálvez, Nerón, diario de un emperador; Siegfried Obermaier, Calígula, el dios cruel.

En época de Vespasiano se sitúa la saga de novelas sobre un investigador privado: Marco Didio Falco, escrita por Lindsey Davis, compuesta por los siguientes títulos: La plata de Britania(1989), La estatua de Bronce(1990), La Venus de cobre(1991), La mano de hierro de Marte(1992), El oro de poseidon(1993), Último acto en Palmira(1994), Tiempo para escapar(1995), Una conjura en Hispania(1996), Tres manos en la fuente(1997), ¡A los leones!(1998), Una virgen de más(1999), Oda a un banquero(2000), Un cadáver en los baños(2001), El mito de Júpiter(2002), Los fiscales (2003), En busca de infamia (2004), Ver Delfos y morir (2005), Las Saturnales (2007), Alejandría (2009) Némesis (2010), Falco: the Official  Companion (2010). Y de este mismo autor, hay una novela sobre el propio Vespasiano: La Carrera del honor.

Para la época tardo imperial se podría destacar la novela de Gore Vidal: Juliano el apóstata, en donde el relato es contado por el propio emperador en un momento en el que la Iglesia ha tomado gran poder. Y en la Britania del siglo IV d.C se desarrolla el relato de William Napier, Julia, de Hispania a Londinium. Mientras que para el Imperio oriental la de Gillian Bradshaw, El faro de Alejandría.

De época bizantina, del autor anterior, Púrpura imperial, y del mismo autor de "Yo, Claudio": Robert Graves, podemos mencionar El Conde Belisario.